Kulturwissenschaftliche
Ästhetik und Kulturtheorie

Wie lassen sich Körper ausgehend von ihrer Durchlässigkeit verstehen, und wie kann so über Körpergrenzen nachgedacht werden? Welche Perspektiven eröffnen durchlässige Körper für Fragen der zeitgenössischen Kulturtheorie und Ästhetik? Und welche Geschichten erzählen leaky Körper und ihre Flüssigkeiten? In diversen Arbeits- und Denkzusammenhängen gehen wir ästhetischen und theoretischen Körperkonzeptionen nach, die die leakiness theoretisch, historisch und ästhetisch ernst nehmen.

In der Kulturwissenschaft hat sich zuletzt eine Perspektivverschiebung von der Geste hin zum Gestischen vollzogen und dabei programmatische Vorschläge zu einem Gestisch-Werden von Philosophie und Forschung hervorgebracht. Im Vordergrund steht dabei nicht länger die Analyse von Gesten in ihren semantischen Gehalten, sondern „Gestisches als Vorgang und Prozess, als Disposition und Haltung“ (Darian/Smit 2019, 9) – mithin das, was an der Geste nicht intendiert oder appropriiert werden kann, was flüchtig und unbeendet bleibt und sich trotzdem artikuliert und Beziehungen zu stiften vermag.

Am Donnerstag, den 18. Januar 2024 eröffnet um 18:30 Uhr die Ausstellung »über Guantánamo hinaus« im Atrium am Institut für Kulturwissenschaft in der Georgenstr. 47, 10117 Berlin. Die Ausstellung zeigt Gemälde und Gedichte von ehemaligen und heutigen Gefangenen des Lagers wie Moath al-Alwi, Sabri al-Qurashi und Ghaleb al-Bihani als Form einer Kunst zu überleben. Kuratiert wurde sie von Dr. Sebastian Köthe, Larissa-Diana Fuhrmann und den Studierenden des kulturwissenschaftlichen MA-Seminars »Kunst aus Guantánamo«.

Di, 15. November 2022, 20:00, Sarah El Bulbeisi
Do, 8. Dezember 2022, 20:00, Joachim Küchenhoff (D)
Di, 17. Januar 2023, 20:00, Juliet Mitchell (E)
Di, 14. Februar 2023, 20:00, Dorothee Kimmich (D)
Di 21. März 2023, 20:00, Esther Hutfless (D)
Di, 23. Mai 2023, 20:00, Annie Lee Jones (E)

Während in gängigen Genreverständnissen der tastende, im wörtlichen Sinne versuchende Charakter des Essays betont wird, untersucht die Arbeit dezidiert eingreifende Schreibweisen des Essays in den Werken von Joan Didion und Audre Lorde. Die Arbeit analysiert diese essayistischen Einsätze in der Verbindung von kulturtheoretischen Lektüren und detaillierten Textanalysen als kontextgebundene kulturelle Praktiken, die in der Verschränkung von ästhetischen, epistemischen, politischen, ethischen und affektiven Achsen gesellschaftliche Wahrnehmungsformationen prägen, irritieren, transformieren oder auch fixieren. Im Zentrum steht dabei die Frage, wie Lorde und Didion in ihren essayistischen Texten über Andere schreiben, wie diese inszeniert und adressiert werden, und welche politischen und ethischen Implikationen diese Schreibweisen haben.

Die Vorlesungsreihe zur Psychoanalytischen Kulturwissenschaft geht nun nach Corona wieder weiter! Die Termine und Vorträge stehen bereits fest:

Di, 26. Okt. 2021, 20:00, Andreas Cremonini (D)
Di, 16. Nov. 2021, 20:00, Mai Wegener (D)
Di, 25. Januar 2022, 20:00, Hannah Proctor (E)
Di, 22. März 2022, 20:00, Insa Härtel (D)
Di, 26. April 2022, 20:00, Iris Därmann (D)
Di, 24 Mai 2022, 20:00, Fernando Castrillon (E)

Die Vorlesungsreihe zur Psychoanalytischen Kulturwissenschaft geht auch 2020 weiter! Die Termine und ersten zwei Vorträge stehen bereits fest: Am 14. Januar 2020 wird Ilka Quindeau starten, und am 11. Februar folgt Christina von Braun. Die weiteren Termine sind: 10. März, 5. Mai und 19. Mai, und die dafür angefragten Referent:innen werden ebenso spannend!

Die Vortragsreihe zur Psychoanalytischen Kulturwissenschaft widmet sich dem Einfluss der Psychoanalyse auf die Kulturtheorien im Allgemeinen sowie besonders treffenden Anwendungen psychoanalytischen Verstehens auf aktuelle Phänomene. Die zentralen psychoanalytischen Konzepte Freuds und seiner Nachfolger sollen in einer offenen und schulenübergreifenden Sicht aufgegriffen werden, um sie auf kulturelle, politische, ökonomische Phänomene der Gegenwart anzuwenden.

Zum Ende der achtzehndreißiger Jahre hatte der Bayrische König Ludwig I. ein Problem: Einige Soldaten in seinem Heer bekannten sich zum protestantischen Glauben. Das wäre nicht weiter schlimm gewesen, doch wenn in katholischen Gottesdiensten das Allerheiligste präsentiert wurde, knieten diese Soldaten nicht nieder. Ludwig fand, dass es kein angemessen schönes Bild ergab, wenn einige Soldaten stehen blieben, während bisher der Truppenkörper geschlossen auf die Knie gefallen war. Dieses schon damals belächelte »ästhetisch-romantische Wohlgefallen« des Königs an der Heeresharmonie bewegte ihn dazu, das Niederknien einfach per Befehl zu erzwingen. Das kam allerdings bei seinen – protestantischen wie katholischen! – Untertanen nicht besonders gut an.

Unhinterfragt erscheint die Notwendigkeit sexueller Aufklärung; ihre durch ästhetische Verfahren präfigurierten und phantasmatisch aufgeladenen Inhalte und Umsetzungen sind jedoch kontingent. Die scheinbar ›natürlichste Sache der Welt‹ entpuppt sich als Knotenpunkt hochpolitischer und ethischer Fragestellungen.

›Saubere‹ Folter zielt auf die anhaltende Qual, Regression und Traumatisierung ihrer Opfer, ohne in der Folge selbst rekonstruiert, glaubhaft bezeugt oder vorgestellt werden zu können. Sie macht leiden durch spurenarme Vorrichtungen wie ›Waterboards‹ oder die Gestaltung lebensfeindlicher Umwelten wie Isolationszellen, Kälte oder extremer Geräuschkulissen. So wendet sie die konstitutive Offenheit menschlicher Wahrnehmung, Sensibilität und Sozialität als Instrumente der Folter gegen sie selbst. Während diese Folter noch in ihrem Erscheinen zu verschwinden trachtet (C. Hilbrand), terrorisiert sie gleichsam durch ihre ausgestellte Sichtbarkeit ganze Bevölkerungen in der stellvertretenden Brechung einzelner Leiber.

Seit dem Ende des 19. Jahrhunderts hat sich das ‚Verhalten‘ als selbstverständlicher Topos in anthropologische Diskurse jedweder Disziplin eingeschrieben, von der Philosophie, Biologie, Soziologie bis zur Ethnologie und Ökonomie. Konzepte des Verhaltens dienen dabei vielfach als Werkzeug einer Zukunftsprognose und Gefahrenvorsorge.

Goethes Gedicht über den Nachwuchsmagier und sein nasses Missgeschick ist allgemein bekannt: Der Besen, den er zur Arbeit verdammte, wird ihm durch Übererfüllung bedrohlich und er wird der Macht, die er heraufbeschwor, nicht mehr Herr. Am Ende kann nur der alte Magier dem Spuk ein Ende bereiten, doch versucht der Zauberlehrling zuerst, das Problem auf andere Weise zu lösen: „Will dich fassen,/will dich halten/und das alte Holz behende/mit dem scharfen Beile spalten.“

In den 30er und 40er Jahren des letzten Jahrhunderts konnte Jean Fourastié die Dienstleistungsgesellschaft zur »großen Hoffnung des 20. Jahrhunderts« erklären, die mit dem Niedergang des Industriezeitalters das »Goldene Zeitalter« und den unaufhaltsamen Eintritt in die Wirtschaftsepoche der »tertiären Zivilisation« einleiten sollte.

Diebstahl ist nicht nur eines der häufigsten Verbrechen überhaupt, sondern auch eine Tat mit großer Geschichte: Schon Eva eignete sich den Apfel im Paradies auf diese Weise an, Prometheus stahl das Feuer der Götter, der heilige Augustinus beschrieb sich in seiner Autobiografie als einen Dieb, und Jean-Jacques Rousseau folgte ihm darin mit seiner ebenfalls äußerst einflussreichen Autobiografie nach.

Der Geschmack gilt heute als einer der zentralen Begriffe der Ästhetik, in der ihm, losgelöst von politischen, ökonomischen, aber auch körperlichen Notwendigkeiten und Interessen, eine freie und egalitäre Beurteilungsgabe zugesprochen wird.

Das kulturtheoretische Interesse der Arbeit gilt den ästhethischen Grundlagen der modernen Semiotik, wobei Ästhetik zunächst im Sinne der aísthēsis als Theorie der Wahrnehmung verstanden wird.

In ihrem Dissertationsprojekt im Fach Kulturwissenschaft beschäftigt sich Nina Franz mit bild- und körpertechnischen Verfahren der Steuerung und des Befehlens als Kulturtechniken des Kriegs.

In seinem Dissertationsprojekt »Spektrale Montagen. (Prekäres Nachleben)« (AT) untersucht Jan Mollenhauer die genealogische Verschränkung von Shoah und Lynching in afro-diasporischen Bildkonfigurationen.

Im Rahmen seiner Habilitation befassen sich die Studien von Antonio Lucci mit dem Thema der Askese und ihrer Rezeption in den Geisteswissenschaften des 20. und 21. Jahrhunderts, wobei der Schwerpunkt auf Philosophie und Kulturwissenschaft liegt.

Die Forschungsarbeit »Das spekulative Bild« beschäftigt sich mit der visuellen Logik geheimdienstlicher Überwachung und ihrer Dokumente am Beispiel des ehemaligen Ministeriums für Staatssicherheit.

In seiner Masterarbeit fragt Sebastian Köthe nach dem Einsatz von Bildern und Filmen in US-amerikanischen Folterpraktiken im Zuge des so genannten global war on terror. Im Mittelpunkt steht die Frage, wie Bilder verwendet werden, um die epistemische Delegitimation von Folter, besonders ausführlich dargelegt im Senate Intelligence Comittee Report on Torture, zu kompensieren.